Чудовище во мне - Марго Эрванд

«Он вернулся. Он где-то рядом», – как заезженная пластинка, крутится у меня в голове. Я столько раз представляла этот момент, и воображение рисовало меня твердой и смелой, но реальность показала, насколько я уязвима, насколько сильно я до сих пор его боюсь.

– Мои парни все сделают, мы найдем этого ублюдка, – обещает мне Кевин, паркуясь возле какого-то дома.

Выглядываю в окно, но не узнаю этих мест: тихая улица, двухэтажные обветшалые домики, выстроенные в один ряд, как декорации к какой-то кинодраме.

– Куда ты меня привез? – бесцветным голосом спрашиваю я.

– К себе, я не мог тебя там оставить. Там небезопасно, ты же знаешь.

Закрываю глаза, снова откидываясь на спинку своего кресла. Я так часто слышала эту фразу от людей, что перестала воспринимать ее всерьез. Небезопасная квартира… небезопасный район… небезопасная работа… небезопасно быть одной… небезопасно… небезопасно…

– Он вернулся. Он снова меня нашел.

– Может быть, это просто чья-то злая шутка. Мы разберемся.

– Это он. Он!

– Возможно…

– Нет, невозможно! – кричу я, открывая глаза. – Это он! Ты видел, что он сделал на полу?

– Да, но это мог сделать кто угодно. Взял твои вещи из шкафа…

– Нет! Это не мои вещи! У меня их больше нет! Я их сожгла, понимаешь, сожгла! Уничтожила!

– Это то самое платье? – спрашивает Кевин, и я вижу, как его взгляд становится тяжелым и мрачным.

– Не только платье, весь образ. Я уверена, что это то самое платье от «Зары», плащ от «Кельвина Кляйна», а сапоги…

– …от «Майкла Корса», – заканчивает за меня Кевин, и в машине наступает зловещая тишина.

Я всегда это знала, но мне никто не верил. Меня считали сумасшедшей, мои слова списывали на ПТСР12, но это не так. Не так! Я знала. Я чувствовала. Я не была для него случайной жертвой. Да, я стала очередной, но не случайной. Он не просто выслеживал меня, он знал меня. Он был вхож в мой дом. Он не чужак под маской.

– Мои парни все сделают. Мы его найдем, – снова обещает мне Кевин, только на этот раз в его голосе я слышу ноты сомнения. – Он должен был нам что-то оставить, хоть что-то…

– Ничего они не найдут. Он не идиот. Он оставил только то, что хотел оставить, – перебиваю его я, неожиданно ощущая, как слеза катится у меня по щеке.

– Не в этот раз. Он должен был где-то купить все эти вещи. У этих покупок будет след, вот увидишь, – заверяет меня Кевин. – Пусть мы не найдем отпечатков, но цифровой след ему скрыть не удастся.

Я поджимаю губы и молча качаю головой. Урод, который испортил мне жизнь и изодрал в клочья душу, не оставляет следов. Если он не допустил ошибок в прошлый раз, то за эти годы, определенно, продвинулся и довел свое дело до совершенства. Он действует четко и отлаженно, как швейцарские часы. Он не совершит такой глупой ошибки. Так его не найти.

– Как ты думаешь, почему он снова появился? Почему теперь? – спрашивает Кевин, нарушая напряженную тишину.

Ловлю себя на мысли, что и сама задаюсь этим же вопросом: почему он молчал все эти годы? Почему никак не проявлял себя? Почему он появился сегодня?

– Если ты не хочешь, мы можем больше об этом не говорить, – неверно истолковав мое молчание, предлагает Кевин. После чего жестом показывает на дом, перед которым мы все это время стоим и поясняет: – Мама сейчас у Кристал, помогает с внуками. Она же четвертого ждет.

– У Винсента тоже скоро будет третий ребенок. И кажется, в этот раз у меня будет возможность подержать племянника на руках с самого его рождения, – отвечаю я, чувствуя внутри щемящую пустоту. – Я не была на свадьбе своего единственного брата, я не общалась с ним больше четырех лет, я впервые обняла своих племянников только в прошлые выходные. Этот ублюдок украл у меня пять лет жизни, и, похоже, это не предел.

– Мы его найдем. Я обещаю тебе. Я сделаю все, чтобы на этот раз…

– На этот раз он сделал гораздо меньше… тебя никто не будет слушать. Это просто взлом ради безобидной забавы.

– Джен, но…

– Не надо, – прошу я, накрывая своей ладонью его руку. – Я знаю, что ты на моей стороне, мне этого достаточно. Но не давай мне ложных надежд и обещаний. Это не помогает. Рано или поздно я разгадаю его, я пойму, почему он исчез с радаров на пять лет и почему снова вторгся в мою жизнь сейчас. Я пойму. Обязательно пойму.

– И все же у меня все еще есть надежда на парней, они должны что-нибудь найти.

– Хорошо, что у меня нет собаки, а то бы они это списали на нее, – я пытаюсь перевести тему, я пытаюсь шутить.

– Да уж.

– Как там поживает наш бравый детектив Клаттерстоун? Он ведь не закрыл еще дело, да?

Пять лет назад этот урод не просто разрушил мою жизнь, но и отобрал жизнь у невинной Одри Зейн. По его вине я начала распадаться на части, по его вине я не смогла найти в себе силы сопротивляться. Тогда ему удалось уничтожить все, что я любила, все, что было важно для меня. Но я не позволю сделать это снова. Я должна взять себя в руки. Я должна найти убийцу Пола Морриса.

– На него сильно давят сверху. Дело-то громкое, но он держится, – ловко принимает мою подачу Кевин, и уже через несколько минут мы оживленно обсуждаем дело Пола Морриса, точно только ради этого разговора и встретились.

***

Несмотря на все уговоры Кевина продолжить нашу беседу у него дома, мне все же удалось настоять на своем, и десять минут назад он припарковал свой автомобиль возле офисного здания, на пятом этаже которого расположен мой кабинет для спиритических сеансов. И хотя в здании есть лифт, бóльшую часть времени на его дверях висит предупреждающая табличка «Не работает», и в этот раз Кевин так же помогает мне с чемоданом. Время уже позднее, а потому поднимаемся мы в тишине, нарушаемой звуком наших шагов и скрипом маленьких колесиков, беспомощно вращающихся в воздухе.

Я открываю дверь своим ключом и, пошарив рукой по стене, щелкаю по выключателю. В комнате загорается свет, и я замираю на месте, закрывая глаза. Мой разум, мои чувства, все мое естество все еще находится в напряжении, в ожидании нового удара. А что если он побывал и здесь? Что если и это место больше не принадлежит мне одной?

– Все в порядке? – спрашивает меня Кевин, проходя вперед.

– Да, пустяки, – отвечаю я, открывая глаза и, наконец, переступая через порог своего кабинета. Все вокруг выглядит в точности таким же, каким было и неделю назад, когда я проводила здесь свой последний спиритический сеанс. – Ну как, не страшно?

– Я думал, у тебя тут все как в кино, – рассеянно отвечает Кевин и, пристроив чемодан у стены, начинает медленно и с интересом осматривать комнату: фотографии на одной стене и разные магические артефакты на другой. – Знаешь, такие бархатные занавески с цепочками, заунывная музыка, свечи, карты, ну и этот, как его… хрустальный шар.

Он останавливается возле изображения арманического футарка13, вставленного в рамку. Я молча наблюдаю за ним, с трудом сдерживаясь, чтобы не прыснуть со смеху.

– А у тебя как-то обычно, не атмосферно, что ли, – выносит свой вердикт Кевин, оборачиваясь ко мне. Он выглядит таким сконфуженным, как ребенок, которого обещали сводить в «Диснейленд», а вместо этого отправили на детскую площадку в ближайшем парке.

– Пойдем! – командую я, открывая перед ним дверь в свое мистическое царство. Кевин настороженно входит в комнату и ошалелыми глазами смотрит по сторонам. Я вижу, как в уголках его глаз появляются мелкие морщины, а на губах играет улыбка. – Что скажешь теперь?

– Ну ты даешь! – восхищается Кевин, поднимая край